英语小知识 | 你听到的“颜色”不一定是真正的“颜色”

英语科普小讲堂

英语科普小讲堂

英语科普小讲堂

在我们的印象里，“green”代表绿色，“red”代表红色，“white”代表白色等等。各种颜色的英文单词我们或许早已烂熟于心，可是在实际生活里，你听到的这些颜色可能并不是颜色的意思哦！

今天小编就盘点了些除颜色之外的意思，赶紧看看你了解了没！

01  

Green

Green在生活中常指代绿色，而“green hand”的意思并不是绿色的手，而是新手、菜鸟，指刚入门的人。由于England是个岛国，船是重要交通工具，为保养船只，常用与海水一样的绿色油漆来漆船。一个不熟练的油漆工，工作时常会双手粘满油漆，由此可见“green hand”新手之意。

例：He is a green hand in business management.

在企业管理方面他还是个新手。

类似的还有“green thumb”，意思是有园艺才能。如果说一个人的拇指被染成了绿色，那可能是因为他天天照料绿色植物，英文借用这个说法，表示某人有园艺才艺。

例：Thanks to my mother's green thumb, we usually have vegetables fresh from the garden.

多亏我妈是个园艺高手，我们才能吃到花园里的新鲜蔬菜。

想到眼红、嫉妒，我们第一反应可能是“red-eyed”但实际上是“green-eyed”。这个说法来自莎士比亚的《奥赛罗》：“Jealousy is a green eye monster: it gets inside people, eats them up.”“嫉妒是绿眼魔鬼，它在人们心中，把人一口吞掉。”

例：My sister has just bought a brand new car - I’m green with envy.

我的姐姐刚买了一辆新车，我羡慕极了。

02

Red

“red tape”字面意义上表示红色的带子，以前的英国官方文件惯例上是用红色布带系成一扎一扎的，红带子就和官僚主义连在一起了，“red tape”的比喻由此而来。换句话说，“red tape ”就是人们在和政府或官方机构打交道时候，往往会遇到的拖延、混乱等令人烦恼的障碍。

例：There’s a lot of red tape to get through first.

首先要完成一些繁琐的手续。

“red flag”表示危险信号。因为红色是种醒目的颜色，用来示警很合适，大家在生活中肯定见过红色的警戒线和红色警示灯，所以在国外，red flag 也不只是红旗，还是种危险的信号。

例：I’ll need a couple of days to tee it up，make sure there's no red flags.

我需要几天时间来准备，确保这里没有危险。

03

White

“white elephant”指昂贵而无用之物。该词来源于印度，印度人是很崇拜大象的，对于大象尤其是白象视若神灵，印度规定，白象是不可以宰杀、干活的，拥有白象的人家要好好的养着它，不可以虐待它，直到它死去，所以人们将白象视为一种累赘。

例：Where can I dump these white elephants?

这些无用的垃圾我要丢到哪？

“white lie”字面是白色的谎言，在西方，白色都被人们认为是纯洁的象征，象婚礼服是白色的，所以谎言都带上纯洁的修饰，意思就是无恶意的谎，善意的谎言了。

例：Don't expose my little white lie.

不要揭发我小小的善意谎言。

04

Black

我们日常生活中的红茶翻译为“black tea”，起源于1689年，英国在中国厦门大量收购中国茶叶，所收购的武夷山红茶颜色较深，且以黑色条索、黑色叶底为主要特征，从此大量的武夷茶流入英国，取代了原有的绿茶市场，且很快成为西欧茶的主流，在贸易之时就被译作black tea。

例：Do you prefer black tea, jasmine tea, or coffee？

你喜欢红茶，茉莉花茶还是咖啡？

“black sheep”用于形容群体中格格不入或者声名狼藉的成员，尤其是家族中。这种说法来自于绵羊的一种遗传效应，有些新生绵羊因发生隐性遗传长成了黑色，而不是白色，这些羊在羊群中格外扎眼，由于黑色的羊毛无法染色，因此没有什么商业价值。在18世纪至19世纪的英格兰，黑色的绵羊被视为魔鬼的象征。

例：There are still some black sheep in our society.

在我们的社会上还是有这么一些害群之马的。

小结

颜色在英语中的含义多姿多彩，变化多端，有时与汉语中的意思截然不同。因此，在阅读或翻译英语资料时遇到有关颜色词一定要联系语境，仔细推敲，谨慎处理，以便了解作者所要表达的真实意义。

- END -

图文：邓思思

编辑：王佳玥

责编：许俊俊

为ZUCC外国语学院点个赞！告诉大家你在看！